L'Australien Casey Stoner (Honda) partira en position de pointe dimanche au Grand Prix de Catalogne, 5e manche du Championnat du monde, après avoir signé le meilleur temps des qualifications en MotoGP, samedi sur le circuit de Montmelo.

En décrochant la 40e pole de sa carrière - la 36e en MotoGP - l'Australien a devancé de 146/1000e de seconde l'Espagnol Jorge Lorenzo, et de 253/1000e de seconde le Britannique Cal Crutchlow, tous deux sur Yamaha M1.
Vainqueur ici-même l'an passé, Stoner a battu, dès son troisième tour son meilleur temps des essais libres, ce qui lui a permis de rester seul en haut de la feuille des temps pendant les 40 premières minutes de la séance qualificative. Le classement à ce moment-là semblait figé, les dix premiers occupant les mêmes places depuis la mi-séance.

A la 41e minute, l'Italien Andrea Dovizioso (Yamaha) se hissait en 2e position mais butait sur la barre de la minute et 42 secondes que seul Stoner avait réussi à passer. Une minute plus tard, pour 7/1000e de seconde, l'Italien prenait le commandement.

A dix minutes de la fin, Pedrosa, longtemps bloqué en 8e place, se montrait enfin le plus rapide sur la deuxième Honda officielle. Quatre pilotes - Pedrosa, Crutchlow, Dovizioso et Stoner se tenaient dans cet ordre en 282/1000e de seconde. Puis Jorge Lorenzo complétait le groupe des cinq qui évoluaient sous la minute et 42 secondes.

L'Australien, à huit minutes de la fin, a alors été chronométré en une minute quarante et une secondes et 295/1000e, à 1/10e de seconde de son record absolu de la piste, qui date de quatre ans, et n'a pu être rejoint.
(Source : AFP)