Au 21e siècle, des #épidémies moins meurtrières qu'au 20e siècle

Avant le nouveau coronavirus, qui a fait plus de 100.000 morts dans le monde depuis son apparition en décembre en Chine, plusieurs épidémies ont marqué ce début de 21e siècle, nettement moins meurtrières que les grandes pandémies grippales du 20e siècle.


- Les épidémies marquantes au 21e siècle -

- 2013-2016 et depuis 2018: Ebola en Afrique de l'Ouest

Identifié pour la première fois en 1976, ce virus a déclenché, entre fin 2013 et mars 2016, une épidémie de fièvre hémorragique en Guinée, en Sierra Leone et au Liberia. Moins contagieux que d'autres maladies virales, Ebola est redoutable en raison d'un taux de létalité très élevé (environ 50%).

Bilan: 11.300 morts.

Le virus est réapparu en août 2018 dans l'Est de la République démocratique du Congo. Après 52 jours sans aucun cas, la RDC devait déclarer le 13 avril 2020 la fin officielle de cette épidémie. Mais un nouveau décès a été enregistré et cette proclamation devra donc attendre encore au moins une quarantaine de jours.

Bilan: au moins 2.273 morts.

- 2009-2010: grippe A(H1N1)

Bilan: 18.500 morts selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Mais la revue médicale The Lancet a estimé le nombre de morts entre 151.700 et 575.400.

Apparue au Mexique fin mars 2009, elle est d'abord nommée grippe "porcine" par l'OMS. L'alerte pandémique est lancée le 11 juin 2009, mais ce virus A(H1N1) s'avère finalement bien moins meurtrier que redouté.

Des campagnes massives de vaccination sont organisées à la hâte. Après coup, les pays occidentaux, en particulier européens, et l'OMS sont critiqués pour une mobilisation jugée surdimensionnée alors que chaque année, la grippe dite saisonnière fait entre 250.000 et 500.000 morts, selon l'OMS.

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