L’événement célèbre son vingtième anniversaire vendredi 24 mai. Nous avons réuni les pionniers de ce projet dans l’immeuble parisien du 17e arrondissement où s’est déroulée la première édition.


Une plaque va être apposée ce jeudi 23 mai sur la façade de l’immeuble du 17, rue Vernier à Paris (XVIIe). Avec des mots qui le font entrer dans l’Histoire aux yeux de tous les passants : « Ici est née la fête des Voisins. »

C’est dans cette bâtisse qu’il y a vingt ans voyait le jour, sous l’impulsion de l’un de ses résidents, Atanase Périfan, l’événement qui deviendra le premier rendez-vous citoyen d’Europe. D’abord organisé dans cet immeuble, puis l’arrondissement et enfin toute la France, l’apéritif collectif, dont la cuvée 2019 se déroule vendredi soir, fédère désormais 9 millions de convives sur notre territoire. Et même 30 millions à l’échelle de la planète, dans une cinquantaine de pays.

Deux décennies après les premières agapes, nous avons réuni une bonne partie des pionniers de cette success story à la française dans la cour de leur copropriété. Autour de cacahuètes et de rosé bien sûr. Certains ont, depuis, déménagé. Les petits d’alors sont devenus grands. Mais tous prennent le même plaisir à se retrouver là où tout a commencé. « Lors de la première édition, on ne savait pas s’il y aurait du monde. Au final, on avait rempli la courette. Le but, c’était qu’on se parle. Car, en dehors des réunions de copro, on ne se disait pas forcément bonjour », raconte Isabelle, 61 ans, gynécologue.

« Cela aurait pu être un feu de paille »

« Pour nous gamins, c’était la fiesta. On profitait du jus de fruits gratos et on pouvait s’amuser dans la cour ! C’est sympa de se dire qu’on est les instigateurs d’un rassemblement que tout le monde s’est approprié », enchaîne ses enfants Claire, 25 ans, étudiante en communication digitale, et Adrien, 28 ans, étudiant en commerce. Jacques, 84 ans, n’imaginait pas un avenir aussi radieux pour cet élan novateur de fraternité. « Cela aurait pu être un feu de paille », reconnaît l’ingénieur à la retraite.

C’est Atanase Périfan, 54 ans, qui est à l’origine de ce mouvement philanthrope. « J’en ai eu l’idée après avoir appris que dans mon arrondissement, une personne âgée était morte depuis 4 mois sans que le voisinage ne s’en rende compte », se rappelle l’ancien informaticien aujourd’hui conseiller de Paris (LR). Il se souvient qu’à l’époque, il avait « peur du bide ». « L’un des résidents m’avait lancé la première année : C’est bête votre idée ! La seconde année, il nous observait depuis sa fenêtre. La troisième, il était descendu. Et la quatrième, il devenait l’organisateur », se remémore-t-il.

Lire la suite sur : Leparisien.fr