Plusieurs milliers de tonnes de déchets plastiques ont été découverts dans la mer Méditerranée mardi 21 mai. Ils forment actuellement une île longue de plusieurs kilomètres au large de la Corse. Des conditions météo défavorables pourraient les faire échouer sur le littoral corse.


Les îles de Corse et d’Elbe ont désormais une nouvelle voisine… toute en déchets plastiques. Long de plusieurs dizaines de kilomètres, l’îlot est composé de milliers de tonnes de détritus portés par les courants méditerranéens, a rapporté France Bleu le 21 mai.

Un phénomène qui serait «chronique», selon François Galgani, responsable de l’Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer (Ifremer) à Bastia. «La disposition des courants fait que régulièrement on a de très très fortes concentrations dans cette zone-là», a affirmé le chercheur au micro de France Bleu. Et de continuer: «Les courants en Méditerranée nord-occidentale sont organisés de telle manière que l’eau remonte le long de la côte italienne. Lorsqu’elle arrive sur le socle de l’île d’Elbe, [...] elle ne peut pas passer et va s’engouffrer dans le canal de Corse. C’est la raison pour laquelle on a de plus fortes densités». Selon lui, il existe un risque «d’arrivées massives sur le littoral corse» lorsqu’il y a des «conditions météo défavorables, comme le vent de nord-est en été».

Un «septième continent»

Les îles de plastique sont nombreuses dans le monde. En 1997 déjà, le capitaine et océanographe Charles Moore avait découvert une gigantesque décharge flottante entre Hawaï et la Californie. Surnommée le «7e continent de plastique», cette immense plaque s’étend aujourd’hui sur une surface qui fait trois fois la France, selon une étude publiée dans la revue Scientific Reports. 20 ans plus tard, en octobre 2017, la photographe spécialisée en images sous-marines Caroline Power avait immortalisé une autre «soupe de plastique» au large de l’île Roatan, dans la mer des Caraïbes.

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