Associations et ONG alertent sur les quantités et les conditions de stockage de ce produit très utilisé dans l’Hexagone, et demandent son interdiction.


L'onde de choc qui a soufflé une partie de Beyrouth mardi et le panache de fumé orangé sont caractéristiques : la double explosion qui a endeuillé le Liban est liée à la présence de nitrate d'ammonium dans un entrepôt. La France est une grosse consommatrice de ce produit qui sert à fabriquer des engrais ou à faire décoller nos fusées. Mais, sollicité ce mercredi, le ministère de l'Ecologie, dont la Direction générale de la prévention des risques (DGPR) doit « quantifier et surveiller l'ensemble des risques », ne nous a pas donné les volumes et la localisation des stocks de nitrate d'ammonium dans l'Hexagone.

« En France, il existe des capacités de stockage bien plus conséquentes qu'au Liban. Par exemple à Ambès (Gironde), près de Bordeaux, le leader mondial Yara peut entreposer plus de 20 000 t, à comparer aux 3 000 t de l'entrepôt du port de Beyrouth », s'inquiète Anne-Laure Sablé, de l'ONG les Amis de la terre.

En France, comme dans toute l'Europe, la sécurité et la surveillance se sont encore accrues sur ce type de produits depuis l'accident d'AZF en 2001 : « Nous tirons des leçons de chaque accident et la réglementation est le fruit de ses apprentissages », remarque Marie-Astrid Soenen, de l'Institut national de l'environnement industriel et des risques. Par exemple depuis AZF, même les rebuts — ce sont eux qui avaient explosé à Toulouse — doivent être stockés fractionnés, en petits tas et pas en vrac. Les installations stockant plus de 1 250 t de nitrates d'ammonium (ou 350 t pour le nitrate d'ammonium « qualité technique » c'est-à-dire destiné à fabriquer des explosifs) sont classées Seveso et donc soumises, en principe, à des règles de sécurité drastiques.

«Il y en a partout»

« L'usine de produits chimiques de Lubrizol de Rouen ( NDLR : où s'est produit un gigantesque incendie en septembre 2019 ) était aussi classée Seveso, remarque Anne-Laure Sablé. Le problème est que cette réglementation très stricte sur le papier n'est pas respectée par les industriels et que l'Etat est laxiste. Yara, le leader mondial des engrais, implanté dans les régions du Havre, Saint-Nazaire et Bordeaux, a fait l'objet de pas moins de 9 mises en demeure depuis 2015! » Sa solution? Changer notre modèle agricole en réduisant la consommation d'engrais azotés et donc la quantité de nitrate d'ammonium.

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